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Reportage spécial
Le 19e Festival des montgolfières de Gatineau, édition 2006 !
« Ce que vous ne saviez peut-être pas sur les montgolfières » (photos des ballons plus loin dans le reportage)
Historique de la montgolfière de 1783 à nos jours !
4 juin 1783
C’est aux frères Joseph et Étienne de Montgolfier que nous devons l’invention de la montgolfière. À la suite de plusieurs essais, les frères de Montgolfier décidèrent d’organiser une première manifestation publique. Il y avait une centaine de curieux. Un ballon sphérique de 11mètres de diamètre fabriqué avec de la soie et du papier, gonflé au-dessus d’un feu de paille et de laine, s’éleva à environ 180 mètres de hauteur. Il parcourut 2 kilomètres en l’espace de 10 minutes et redescendit doucement se poser.
19 septembre 1783
Devant le palais de Versailles, en présence du roi Louis XVI et devant une foule énorme, les frères de Montgolfier présentèrent leur dernier aérostat. Le ballon de 12.5 mètres de diamètre et de 17 mètres de hauteur, fabriqué avec du coton et du papier, était élégamment peint et décoré. Dans une cage, on installa un coq, un canard et un mouton, les premiers aéronautes de l’histoire. Le ballon s’éleva à 500 mètres de hauteur et parcouru une distance de 3 kilomètres en 8 minutes. Les animaux étaient tous sains et saufs !
21 novembre 1783
Jean Pilâtre de Rozier et le marquis d’Arlandes furent les premiers êtres humains à s’envoler. L’aérostat avait un volume d’environ 2040 mètres cubes, il mesurait 21 mètres de long par 14 mètres de large et pesait, à pleine charge, 725 kilos. L’enveloppe était constituée d’une toile de coton imbibée d’alun pour l’imperméabiliser et la rendre moins combustible. L’aérostat s’éleva majestueusement sous les yeux d’une foule immense évaluée à 500,000 personnes, soit presque la moitié de la population de Paris à l’époque. Il atteignit 900 mètres d’altitude et atterrit sans dommage après 25 minutes de vol à 8 kilomètres de son point de départ. Imaginez à l’époque !
27 août 1883
Les professeurs Charles et Robert ont aussi largement contribué à la découverte de la montgolfière en introduisant le ballon à l’hydrogène qui permettait des vols de plus longue durée et sur une plus grande distance.
1950
L’américain Ed Yost redonnait vie au ballon à air chaud en expérimentant de nouvelles méthodes combinant des matériaux de plastique à un système de chauffage utilisant des bonbonnes à gaz propane de type industriel.
1970
La montgolfière refit surface. Des entrepreneurs commencèrent alors à produire des montgolfières pour les amateurs de ce nouveau sport. Depuis, l’aérostation est devenu un sport très sophistiqué. Des compétitions, tant au niveau local, régional qu’international, ont lieu chaque année dans plus de 40 pays.
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Une partie du
groupe du Québec…
Nous sommes le 2 septembre, il est 6h30, le jour se lève à peine et déjà des bénévoles sont au travail.
Petite réunion vers 7h30 puis les membres du groupe affectés aux caravaniers commencent leur journée.
Une partie de l’Équipe dédiée à l’enregistrement des participants venus en VR
La barrière ne se lèvera qu’à 9h mais déjà plusieurs VR attendent d’entrer en cette 2e journée.
Quelques-uns des 75 bénévoles affectés au « village des caravaniers » dont la plupart sont, soit des caravaniers ou l’ont déjà été. Ils sont les dignes représentants du Festival auprès des caravaniers. Ces derniers étant en vacances, le sourire d’un bénévole donne donc le ton !
Ils sont une armée de 1,850 hommes et femmes qui offrent gracieusement de leur temps afin de faire un succès de cet événement annuel ; plusieurs de ces bénévoles ont même consacré une semaine de leur période de vacances annuelles pour venir ici… à la 19e édition du Festival des montgolfières de Gatineau !
Les 10 commandements du bon bénévole :
Le bon bénévole se doit :
- d’être présent à son poste 10 minutes avant sa prise de service
- d’être toujours souriant
- de venir en aide aux personnes en détresse
- de porter durant ses heures de travail le chandail qui lui a été attribué
- de transmettre une vision positive du Festival
- de répondre aux interrogations des visiteurs
- d’avoir un comportement responsable
- de respecter le matériel, les locaux et les aménagements du site
- de respecter la réglementation sur le site
- d’être à l’écoute et disponible face aux besoins des visiteurs
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C’est le 2e plus gros rassemblement de caravanes au Québec après celui du Festival western de Ste-Tite ! Ils seront plus de 1,300 caravanes de tous les types et de tous les modèles qui arriveront de partout : du Québec et de l’Ontario mais plusieurs aussi des États-Unis !
Jean-Guy St-Arnaud est le « directeur général » du Village des Caravanes. Ancien directeur général de l’ex-ville de Hull (avant le fusion avec Gatineau et Aylmer) , il est le plus haut responsable concernant la planification et l’exécution relatives aux 1,300 autocaravanes, caravanes à sellette, caravane et hybrides qui se sont présentées à la barrière d’entrée cette année: un gros village de plus de 3,000 personnes rassemblées pour cet événement annuel de plus en plus couru !
Et quelle organisation ! Malgré le nombre impressionnant de VR sur place, tout semble « baigner dans l’huile » pour ce qui est de les « placer » sur le terrain. Et on pourrait quasiment dire que cet immense terrain gazonnée a été cadastré puisque des lignes jaunes délimitent les rues et l’espace alloué à chacun. Il y a de l’éclairage d’appoint et une trentaine de toilettes portables. Les équipages qui ont un VR « autonome » ont 10 stations de vidange des eaux usées à leur disposition à même le site ! Chaque propriétaire de VR a reçu les règlements de séjour du site du Festival et le couvre-feu de calme a été déterminé à 22h afin de respecter le droit de tous au sommeil.
Richard Charette, responsable des opérations, s’assure de la coordination générale. Pour cela, une petite brigade spéciale de 75 bénévoles est spécialement assignée au « village des caravaniers ». Au volant d’une voiturette de golf, chaque équipe de 2 bénévoles escorte chaque VR jusqu’à son « stationnement » final pour la durée du Festival. Comme le stationnement des 1,200 premiers équipages a été rempli assez rapidement, l’on a dû négocier avec la Direction générale du Festival afin de se faire allouer une autre partie de terrain pour « loger » les autres VR qui ne cessaient d’arriver ! Avec plus de 1,300 équipages, 2006 sera donc une année record puisqu’en 2005 l’on avait reçu 1,158 VR !
De gauche à droite : Jean-Guy St-Arnaud, directeur général du « village des caravaniers » suivi d’un des collaborateurs de VRcamping.com le chroniqueur journaliste de VR Rémi Guertin et de Richard Charrette directeur des opérations du « village » !
Jean-Guy et Richard sont constamment auprès des 75 bénévoles affectés aux caravaniers. Ils se promènent régulièrement en voiturette de golf afin de s’assurer de la « bonne marche » et du bon déroulement de l’opération « village des caravaniers », une partie très importante voire même essentielle au succès du Festival des montgolfières de Gatineau. J’ai assisté à un énorme climat de camaraderie à voir tous ces bénévoles œuvrer ainsi dans l’ombre de cet événement.
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Le Festival des montgolfières de Gatineau, c’est donc avant tout la fête du ciel ! Il y a 7 envolées de prévues au cours du Festival : une le vendredi en fin de journée et 2 quotidiennement les samedi, dimanche et lundi. Il y a toujours de la place pour ceux désireux de vivre une expérience hors de l’ordinaire. En effet, pour 190$ (taxes incluses) il est permis de vous « envoyer en l’air » pour une période variant entre 30 et 90 minutes… dépendant de la direction et de la force du vent !
Le matin, et lorsque cela est possible, les ballons doivent décoller entre 6h30 et 7h30 avant le réchauffement du sol qui peut causer des thermiques et entre 17h30 et 18h30 avant le coucher du soleil lorsque l’air commence à se refroidir et que les thermiques cessent. À l’Aérostation, un agent de réservation vous remettra une carte d’embarquement avec le nom du pilote et le numéro du ballon. Une fois embarqués et rendus dans les airs, l’altimètre vous indique une montée variant entre 800 et 1000 pieds à la minute. Surprenant, il ne fait pas vraiment froid à cause de la chaleur dégagée par le brûleur au propane ; c’est cette chaleur qui fait «monter » le ballon et qui le maintient stable dans le ciel.
Fonctionnement d’une montgolfière :
La montgolfière est un aérostat qui, une fois rempli d’air chaud devient plus léger que l’air ambiant et peut voler dans l’atmosphère au gré des vents. Les molécules d’air dans l’enveloppe s’agitent lorsque réchauffées et s’éloignent les unes des autres ; l’air dans l’enveloppe est donc plus léger que l’air froid à l’extérieur !
Les conditions requises pour qu’une montgolfière prenne son envol sont :
- vent faible mais existant afin de se déplacer
- vent calme afin de décoller et d’atterrir en toute sécurité
- aucune turbulence au sol, thermiques inexistantes
- pas de précipitation
- bonne visibilité
- ciel dégagé de cumulus, ces nuages indicateurs de turbulence
Le coût d’achat moyen d’un ballon varient entre 40,000$ et 80,000$ mais quelques-uns de forme spéciale comme le bonhomme « Planters Peanuts » peuvent coûter jusqu’à 200,000$ ! Une équipe, appelée « équipe de poursuite », restée en communication constante avec le pilote, suivra à partir de la route la trajectoire du ballon pendant tout le trajet… jusqu’à l’atterrissage de la nacelle. De là, l’on vous ramène à votre point de départ. Dépendant de leur dimension, les nacelles peuvent recevoir entre 2 et 14 personnes.
Déroulement d’une envolée :
- les équipiers sortent l’équipement qui repose dans le véhicule de poursuite et font le ménage de la nacelle
- l’enveloppe est sortie de son sac, puis étalée sur le sol
- l’enveloppe est remplie d’air à l’aide d’un ventilateur
- l’air dans l’enveloppe est réchauffé grâce aux brûleurs
- la montgolfière se redresse puis la permission est donnée au pilote de décoller
- les équipiers « de poursuite » quittent le site et poursuivent la montgolfière sur l’ensemble de son vol
- les équipiers, restés en communication constante avec le pilote, accueillent la montgolfière au lieu d’atterrissage à la fin du vol
- l’équipement et l’enveloppe sont rangés et l’équipe retourne au site du Festival… avec les passagers !
Silencieux, impressionnant, exaltant et inoubliable ! Sensations garanties ! |
Place aux spectacles :
Une immense scène avait été montée afin de permettre aux artistes de présenter leur tour de chant. Parmi les plus connus :
- Vendredi soir c’était « Simple Plan » le groupe montréalais de renommée mondiale,
- samedi soir, Garou a enflammé la foule sans oublier les Feux d’artifice à 22h30 tandis que
- dimanche c’était Marjo et compagnie,
- sans oublier l’illumination nocturne du dimanche soir à 20h30 avec les montgolfières qui illuminent le ciel durant une présentation musicale chorégraphiée,
- lundi voyait les Cowboys Fringants !
- 250 spectacles en 4 jours !
Plus de 60, 000 personnes avaient donc envahi le site chaque soir de spectacle… ça bougeait de partout !
Mais dans l’ombre de ce succès annuel répété, il y a des êtres humains : des hommes et des femmes, des mères et des pères de familles, des grands-mères et des grands-pères aussi ; je le sais parce que j’ai vécu parmi eux pendant quelques jours ! Tous ces bénévoles, serviables à souhait, ont le sourire facile malgré les longues heures qu’ils consacrent à cette tâche.
Des bénévoles qui fournissent de leur temps au Festival des montgolfières de Gatineau depuis 7 ans et d’autres depuis 12 ans, il y en a plusieurs ! Quelques-uns viennent même de l’extérieur de la province pour s’offrir comme bénévoles. Quel dévouement ! Les Gatinois savent se « serrer les coudes » quand l’occasion se présente !
Alors, à tous les bénévoles du Festival des montgolfières de Gatineau, chapeau pour un travail accompli « haut la main » !
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Le Festival des montgolfières de Gatineau en chiffres :
Le Festival est géré par un comité spécial créé par la Ville de Gatineau. Le comité se rapporte directement au Conseil d’administration et ce dernier à la ville. L’objectif de ce Festival est de générer de l’activité économique dans la ville et ça fonctionne !
- Nous en sommes déjà à la 19e édition, la première remontant à 1988 !
- Une moyenne de plus de 200,000 visiteurs par année !
- Au moins 80 montgolfières participantes !
- Plus de 1,850 bénévoles dédiés au succès de l’événement et qui donnent généreusement de leur temps pour leur communauté!
- 40 manèges pour les petits de 9 à… 99 ans !
- Plus de 1,300 VR de stationnés pour « la Fête » !
- Plus de 3.60 tonnes d’ordures seront recyclées !
- Bracelet-passeport de 4 jours : 25$ (prix 2006)
- Bracelet quotidien : 15$ (prix 2006)
- Forfait bracelet-passeport et accès aux manèges : 53$ (prix 2006)
- Budget du Festival : plus de 3 millions de dollars !
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Beaucoup de types de VR au Festival des montgolfières de Gatineau :
Que pensez-vous de cet ancêtre ? Un très vénérable modèle « Champion » de l’année 1975 parfaitement bien conservé !
Et regardez-moi le VR qui suit? Wow !
10 pieds de hauteur à l’intérieur, une véritable maison sur roues avec auvents. Escaliers rétractables et la partie arrière pour ranger le véhicule type « minivan » ainsi que la voiturette de golf ! 53 pieds de maison ! Fallait y penser !
Voici Fanny du « Cora » de Gatineau, la meilleure serveuse qu’il m’ait été donné de rencontrer. Tout chez elle respire la joie de vivre et la bonne humeur! Elle adore son métier assurément! Et c’est là aussi que j’ai appris :
- que chez Cora, on casse 15 millions d’œufs par année, l’équivalent du merveilleux travail de 41,000 poules pondeuses !
- que l’ananas contient de la broméline, un agent digestif qui permet de digérer plusieurs fois sa teneur en protéines en quelques minutes.
- que la fraise n’est pas un fruit ! Ce n’est qu’un réceptacle qui sert à retenir les fruits du fraisier qui sont en fait les petites graines sur la fraise !
- que le kiwi est le fruit qui contient le plus de vitamine C
Le prochain Festival des montgolfières de 2007 :
Vous verra-t-on l’année prochaine au Festival des Montgolfières de Gatineau? Le plus beau party avant l’automne !
Vous pouvez vous pré-enregistrer dans les mois précédant l’événement, ce qui accélérera la procédure d’enregistrement et de stationnement à votre arrivée. C’est un rendez-vous pour la Fête du Travail 2007! www.mongolfieresgatineau.com
Il y a de bien belles choses à visiter dans le coin…
VRcamping.com était encore sur les lieux!
www.mongolfieresgatineau.com
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